La banda estadounidense de Power Metal REVERENCE ha lanzado su primer álbum "When Darkness Calls" el 31 de Mayo de 2012 por Razar Ice Records. Hace unos meses hicimos una reseña del mismo, y hace poco hemos tenido la oportunidad de entrevistar a Bryan Holland, guitarrista fundador de la banda y ex miembro de TOKYO BLADE.
Indagando en la historia de la banda, vuestro primer álbum, proyectos y otros ámbitos, esto es lo que hemos obtenido.
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- Hola Bryan, primero te queremos dar las gracias de parte de “Metal Spirit” por el tiempo que nos has concedido para realizar esta entrevista. Realmente será muy valiosa para todos los fans y miembros de la página conocer un poco más sobre el grandioso disco “When Darkness Calls” que lanzaron el año pasado.
Muchas gracias por darnos un espacio en Metal Spirit para mostrarle al mundo Reverence y nuestro nuevo álbum, se lo agradecemos mucho. Hemos trabajado muy duro en este álbum y espero que todos escuchen y apoyen nuestra banda, si les gusta nuestra música.
- Queremos saber más de ti, ¿en qué momento de tu vida descubriste que querías ser compositor y tocar la guitarra?
Yo probablemente tenía unos 9 o 10 años, vi a Kiss en un programa de televisión llamado 'Kiss se encuentra con el fantasma del parque', y eso cambió mi vida, me enamoré de Kiss y del rock and roll, que es lo que yo soñaba hacer y lo que yo quería ser a partir de entonces. Por supuesto, no tenía idea de cómo iba a lograrlo, pero yo sabía que quería hacerlo, en los años 70 empecé a escuchar todo tipo de música, era como una esponja. realmente tuve que crecer un poco para empezar a trabajar por mi sueño, por supuesto, es lo primero que comencé, ser un baterista o a los 13 años, así que mi papá me compró un drum set de 5 piezas pero sonaban muy fuerte y eso irritó a mis padres, así que tuve que mantenerlos en el frío y húmedo sótano y luego la traslade nuevamente hacia el granero, que era muy frío por cierto, pues los cambios de temperatura eran terribles allá. Así que le pedí a mi padre que lo cambiara por una guitarra, pues había descubierto la guitarra acústica de mi tío y me encantó, era más pequeña, que era más suave y pude mantenerla en mi habitación. Tenía unos 14 años en ese entonces y cada momento libre se lo dedique a la guitarra, hice todo el trabajo escolar, lo único que podía pensar era tocar la guitarra y levantarme en el escenario algún día, por supuesto que tenía que ascender, tocando covers, lo cual me llevo a escribir mis propias canciones desde el principio, sólo se puede tocar covers durante un tiempo y estar satisfecho con eso.
- Estuviste en la banda de NWOBHM Tokyo Blade por un corto tiempo, ¿que terminó ocurriendo allí que decidiste separarte?
De hecho, estuve varios años con Tokyo Blade y viaje varias veces a lo largo de Europa, Escandinavia, Reino Unido, etc. en realidad, habíamos reformado la banda después de que nos habíamos separado a mediados de los 90 y con todo lo que se pensaba, realmente logramos un buen resultado, lo cual me gustó mucho. Lo que en realidad sucedió fue que simplemente no podía seguir alternando con el otro guitarrista y su continua personalidad narcisista y demás agresiones verbales, ya era hora de seguir adelante.
- ¿Cómo fue el comienzo de Reverence? ¿Cuéntame qué cosas ocurrieron y cómo terminaste junto a Todd Michael Hall, Steve Wacholz, Pete Rossi y Frank Kruckel? ¿Qué dijeron los chicos cuando les comentaste que querías formar una banda?
Me salí en la última gira de Tokyo Blade en el otoño de 2009 y decidí que había terminado y tenía que resolver lo que quería hacer, así que tomé unas vacaciones fuera para poder pensar en ello y, finalmente, decidí seguir adelante y fundar mi propia banda. Encontré a Todd en Myspace en la noche de año nuevo del 2010, me puse en contacto con él y nos encontramos personalmente poco después, descubrimos que teníamos bastante en común. Nos decidimos por una sola dirección musical y comenzamos a escribir, una vez tuvimos unos cuantos demos, decidí ponerme en contacto con Frank, que tocaba el bajo en Tokyo Blade conmigo y también me puse en contacto Steve 'Doc' Wacholz (batería), que es un amigo mío desde hace más de 15 años; al escuchar los demos, se unieron de inmediato al proyecto. Steve recomendó a Pete Rossi quien había tocado con él en otro proyecto, al hablar con Pete encontré que él y yo tenemos muchas cosas en común, así, ambos estamos muy influenciados por Criss Oliva (Savatage) y Randy Rhoads (Ozzy), incluso nuestra técnica para tocar es muy similar, un poco aterrador en realidad. Frank llegó a tener que retirarse debido a algunos compromisos familiares después de la grabación del álbum, así que Todd llamó a Ned Meloni (Jack Starr Burning Starr, Funny Money) en el bajo. Pero en realidad, manejar a todos en la banda fue muy fácil y sin problemas, lo que, básicamente, llamamos amistad.
- ¿De dónde proviene el nombre de la banda?
Es una gran pregunta, Todd y yo realmente queríamos un nombre que tuviera un significado, un trasfondo, no sólo un nombre arbitrario sacado de la nada. Mi esposa Tracy, llegó a sugerir el nombre REVERENCE, pues se encontraba en las letras de Todd de la primera canción que él y yo habíamos escrito juntos llamada "Revolution Rising”. En dicha canción, la letra dice, "Bow down in Reverence, bow down in fear", por lo que no sólo viene de nuestra primera canción, sino que también encaja con el enfoque musical de la banda, que es más un sonido de metal de la vieja escuela, queríamos acoplar los sonidos del clásico, Judas Priest, Queensryche, Savatage y Dio, pues ése es el estilo REVERENCE, que está muy ligado con nuestro lema inicial.
- Toda experiencia es importante y más aún para un músico, ¿De qué forma influyó tu experiencia en TOKYO BLADE cuando se realizaban las composiciones para REVERENCE?
Estar en Tokyo Blade definitivamente fue una experiencia enriquecedora, he aprendido mucho sobre el management, las giras y la forma de evitar muchas dificultades. Hay una razón clara por qué Tokyo Blade ha mejorado su nivel en todos estos años desde 1984, creo que esto nos llevó a un nuevo nivel con la alineación que era parte de ellos, pero desde entonces esto bajo la calidad drásticamente. Principalmente, porque la figura central que ha participado en las diferentes alineaciones a través de estos años es, básicamente, una persona infeliz que está muy centrada en sí misma y que puede convertirse fácilmente en un ser amable o no solo por beneficio propio. Cuando se hace esto en el horizonte de la industria de la música, no se necesita demasiado tiempo para cualquier persona rompa relaciones con gente de ese tipo, lo cual hará muy difícil salir adelante, pues la gente ya no querría trabajar con personas así por miedo a cómo que serán tratados o humillados. Así que supongo que una de las cosas más valiosas que aprendí fue lo importante que era para esto, el trato de cada uno, tus propios compañeros de banda y especialmente a tus propios seguidores. No hay banda en el planeta que ha hecho todo por sí misma, se necesita un equipo que no se ve y que por lo general está sin acreditar detrás de la banda, listo para impulsar, promover y trabajar, todo eso para mostrar la banda a las masas e incluso para ir de gira o lo que sea, la banda necesita a su equipo y ellos tienen que ser tratados bien o podrás ofenderlos seriamente y todo se desmoronará. Mis padres me enseñaron una regla de oro: tratar a los demás como quieres que te traten, eso no quiere decir que tu confianza sea ciega, ya que este es un negocio muy sucio, pero es muy fácil saber quién es realmente de tu lado, por lo que los tratan bien, porque el día en que tu estrella comience a caer, verás a esa gente de nuevo, jaja!
- La composición musical es un trabajo complejo y se requiere de mucho tiempo y esfuerzo, muchas veces no sale como uno lo quiere pero con perseverancia se logra lo deseado, ¿Cómo fueron las primeras composiciones realizadas junto a Todd Michael?
En realidad, tuvimos un par de bosquejos incompletos de canciones antes de que pudiéramos encontrar una orientación musical y nuestra primera canción hubiese sido terminada, pero no tardamos mucho en descubrir la fórmula para trabajar mejor juntos, con nuestras fortalezas y debilidades. Me encanta escribir con Todd, es un cantante y escritor increíblemente talentoso, realmente encontramos una química fantástica en nuestro trabajo en equipo. Él superaba mis expectativas cada vez que yo le enviaba una nueva canción en la cual trabajar. Especialmente al tener nuestro primer disco en nuestras manos, estoy muy emocionado de trabajar en nuestro segundo álbum, realmente creo que tenemos un montón de música por escribir juntos y pensar "'When Darkness Calls " era sólo la punta del iceberg, del legado que dejará REVERENCE.
- Cuéntanos, ¿cómo fue el proceso de grabación de “When Darkness Calls”? ¿Cuánto tiempo duró? ¿Dónde?
Escribir siempre toma más tiempo, al menos para nosotros, pero una vez terminado esto, la grabación realmente fue bastante rápida. Grabamos la batería y el bajo en el estudio Metro 37 en Detroit, Michigan, la batería tomó un día entero, el bajo un día y medio, hicimos las guitarras rítmicas en dos días, pero no estábamos muy contentos con el resultado, así que volvimos a grabarlas de nuevo, pero todos mis solos y algunos de los de Pete los grabamos en el estudio de mi casa. Todd grabó todas sus voces en su estudio, y luego volvió a Metro 37 para hacer todos los coros. Sid Garcia de Sight16 Studios en Albuquerque, Nuevo México hizo la mezcla y masterización. Yo ya había trabajado con Sid en el último álbum de Tokyo Blade, así que estaba familiarizado con su trabajo y creemos que hizo una gran labor en "'When Darkness Calls ", que es una de las canciones nominadas a canción metal del año en los Premios de la Música de Nuevo México junto a "Too Late" y "After The Leaves Have Fallen”.
- ¿Por qué decidieron titular su primer trabajo “When Darkness Calls”? ¿Cuál es el significado o la idea principal de su primer disco?
En realidad, tuve la idea de las ilustraciones del álbum antes de que las canciones fueran escritas completamente, cuando finalmente terminamos, la canción "'When Darkness Calls " tenía una gran introducción, la cual era un grito que servía para comenzar la canción que abre el álbum y encaja muy bien con el arte de la caratula que ya teníamos, así que era una obviedad en realidad. La canción en sí misma, a pesar de que parece tener imágenes oscuras relacionadas con el arte del disco, pero en realidad es todo lo contrario. Cuando le envié a Todd la música de la canción que tenía el título de trabajo y yo no sabía que Todd se enteró que una amiga suya se había suicidado, cuando llegó la canción y el título, él se vio afectado por la situación de su amigo y lo plasmo en la letra de la canción, que dice: " Cling tight to the Light, When Darkness Calls" lo que en realidad es un mensaje muy positivo, aunque parezca lo contrario.
- ¿Qué puedes contarme acerca de la portada? ¿Qué quisieron representar con ello?
No puedo decir que le dimos un significado profundo a la carátula. Yo tenía un concepto en blanco y negro muy concreto que le di a nuestro artista Jobert Mello de Sledgehammer Graphix, le pregunté que si podía tratar de llevar esta imagen en blanco y negro a la vida y él volvió con la versión casi final de lo que se ve ahora, hemos hecho algunos pequeños cambios pero su primer bosquejo fue increíble. Sólo quería una caratula demoledora de metal, que diera la sensación y el ambiente de un álbum de metal de la vieja escuela y creo que él capturó y superó todo lo que queríamos, hizo un trabajo magnífico. Tengo muchas ganas de trabajar con Jobert en el próximo álbum.
- ¿Están satisfechos con el resultado final? ¿Cómo sientes que ha sido la acogida de parte de la gente de vuestro primer álbum?
Hemos sido muy honrados por los comentarios de los fans y los medios de comunicación, pues han sido muy positivos, hemos hecho mucha difusión para el álbum, y pues parece que a casi todo el mundo le encanto, por supuesto, siempre hay unos pocos que no puedes complacer pero pues son muy pocos y distintos en sus opiniones entre sí. Honestamente, hay algunas cosas que me gustaría volver atrás y arreglar o volverlas a grabar, en general, aunque estoy, probablemente, el 95% de satisfecho con la grabación final. Creo que la mayoría de los músicos compartían ese sentimiento, nunca estamos totalmente satisfechos, lo que significa que sólo tenemos que trabajar más duro en el siguiente álbum.
- Es necesario la amistad dentro de una agrupación, pero de igual manera la seriedad y compromiso no puede verse afectada por esa camaradería, coméntanos ¿Cómo son las relaciones entre todos los integrantes de la banda? ¿Han tenido algún problema por diferencias de opiniones?
Hemos tenido algunos desacuerdos, pero nada fuerte, hasta el punto de alzar la voz, que es exactamente lo opuesto a Tokyo Blade, donde, principalmente había un personaje tratando de sabotear realmente los recorridos y el funcionamiento interno de la banda. Creo que el hecho de que la mayoría de nosotros en Reverence somos amigos ayudó mucho, somos todos muy profesionales, lo que es muy importante, todo el mundo conoce su rol dentro de la banda, no hay nada más aquí que el control del ego.
- Se aprecia el excelente trabajo realizado en cada una de las composiciones musicales, desde una perspectiva más personal ¿Cuál es la canción que más te gusta del disco o que más disfrutas al tocarla en vivo? ¿Por qué?
Generalmente mis composiciones favoritas cambian con mucha frecuencia, 'Revolution Rising' tiene un lugar especial para mí porque fue la primera canción que hicimos entre Todd y yo. Me encanta mi solo final en “Phantom Road ". Era uno de esos días en el estudio en el que todo funciono como era y solo me gaste tan sólo un par de tomas. Me encanta mucho la energía de la canción "When Darkness Calls", pero creo que mi favorita actualmente es “Too Late”, esta fue un verdadero punto de inflexión en nuestra forma de escribir, y para mí, posee la verdadera esencia de la vieja escuela que junto con 'Revolution' creo que son dos grandes temas que suenan muy bien en directo.
- En la reseña mencioné en alguna parte que la voz de Todd parecía transformarse en la voz de Rob Halford por su gran versatilidad en notas sumamente altas. ¿Consideras adecuada la comparación? ¿Existe cierta influencia de la mítica banda JUDAS PRIEST en el sonido de REVERENCE? ¿Qué bandas serían las principales influencias de su sonido?
Para mí, Todd suena como Todd, pero puedo ver el porqué de que algunos pueden escuchar algunas similitudes con otros vocalistas, entiendo que es realmente difícil para la gente no comparar las bandas con otras más populares, es algo que no se puede evitar. Pero estoy de acuerdo con que a veces, Todd puede ser un poco camaleónico y maneja tonos a lo Rob Halford, Geoff Tate y Ronnie James Dio, dependiendo de la canción.
- Al escuchar las canciones de TOKYO BLADE y compararlas con las de REVERENCE, siento una diferencia muy grande en el desempeño de las guitarras, cuéntanos ¿Cómo te sientes al tocar un estilo muy diferente al de tu banda predecesora? ¿Te sientes más cómodo con lo que hiciste antes o con lo que actualmente estás haciendo?
Estoy de acuerdo, hay un poco de diferencia entre las dos bandas, Tokyo Blade tenía más un estilo y un sonido a Iron Maiden, mientras que Reverence tiene un sonido más a Judas Priest, además de que somos un poco más pesados que Tokyo Blade. Honestamente, nuestro material es más que un reto a la hora de tocar que Tokyo Blade, al menos desde un punto de vista como guitarrista, lo cual me gusta. A pesar de que me gustaba tocar algunas canciones de TB, estoy mucho más cómodo con el material de Reverence, ¡es quién soy!
- Sabemos que tienen planeada una gira por Estados Unidos y Europa para este año ¿Cómo se están desarrollando esos planes? ¿Ha existido algún inconveniente? ¿Cuáles son las principales sorpresas que tienen preparadas para cada uno de los conciertos?
Sí, hemos confirmado fechas en Europa en septiembre, lo que nos llevará a los Países Bajos, Bélgica, Francia, Suiza e Italia, hasta el momento. Otras fechas aún están siendo agendadas, también tenemos ciertas fechas en la Costa Este de EE.UU. en noviembre en Ohio, Pennsylvania, Maryland y Nueva York, más fechas vendrán después. No hay problemas hasta ahora, la economía siempre entra en juego, pero estamos seguros de que todo va a ir bien con ambos tours. En cuanto a mi propia preparación, generalmente estoy más preocupado por mi equipo, por alguna razón siempre estoy paranoico de que mi equipo me vaya a fallar a pesar de que no he tenido muchos problemas en viajes anteriores, así que me siento en la necesidad de hacer una lista de verificación, casi como un ritual, antes de cada show.
- Revisando vuestro canal oficial en Youtube y encontré que ya tienen el video de dos de sus canciones “After the Leaves Have Fallen” y “Too Late” ¿Cómo escogieron el escenario para cada uno de los videos? ¿Tienen pensado hacer un nuevo video para otro de sus temas? ¿Cuál sería el siguiente?
También tenemos un video de "Bleed For Me" la canción que es una de mis favoritas, fue muy divertido filmar eso. En realidad, Todd se hizo cargo de los conceptos que subyacen a cada video, en el video de 'Bleed ...' es, por supuesto, un entorno vivo, de manera que habla por sí mismo. El concepto de “Too Late" está basado en los arrepentimientos y como se puede sacar algo más de ellos que solo la culpa, pues es demasiado tarde para cambiar el pasado, pero hay que seguir adelante, por lo que el actor en el video se muestra allí tratando de luchar contra sus demonios internos y al final camina hacia la luz, lo que significa dejar de lado el pasado y seguir. El vídeo de “Leaves…” hace una declaración ecológica y política, de cómo estamos dañando el mundo que nos rodea y la forma en que estamos dejando todo este desastre a nuestros hijos.
- ¿Cómo ves el estado actual de la escena musical metalera? ¿Herramientas como Internet son algo positivo para ella o más bien lo contrario?
Sí, Internet, Facebook, Reverbnation, Twitter, todas estas herramientas libres son una necesidad hoy en día, es la forma más fácil y barata para mostrar tu trabajo en la red y llegar a nuevos fans. Se necesita una enorme cantidad de trabajo para impulsar y mantenerse vigente, así que es una gran empresa, pero ojala no disponga de tu propio tiempo, es completamente gratuito y aparte esencial si se quiere estar en el negocio de la música. Creo que la situación económica actual ha estado bastante dura, pero creo que está mejorando lentamente, de una manera un poco underground como sucedió en los años 80, todo lo que se necesita es una chispa para encender a las masas una vez más, será que vendrá?, nadie se puede saberlo. Pero yo creo que va a volver, pues la gente está harta de las tonterías de la música moderna, se perdieron los viejos tiempos, no se puede decir nada de una banda, eso era muy fácil de hacer en los años 80, la mayoría de las bandas tenían un sonido muy único, pero todo comenzó con ese cambio en los años 90 con toda esa saturación, pero creo que estamos en la cúspide de un resurgimiento.
- ¿Cuáles son los planes a corto y largo plazo de la banda?
Bueno fuera de las próximas giras en Europa y EE.UU. este otoño apenas estamos empezando a escribir algunos temas para nuestro segundo álbum, que aún no tiene título. También queremos lanzar una versión en vinilo de edición limitada de "When the Darkness Calls” con un bonus track inédito y estamos esperando tener un nuevo video justo antes de los tours. Tenemos la esperanza de volver a entrar en estudio a principios del próximo año y tener un nuevo disco la próxima primavera, además, con más giras. Pete y yo hemos escrito una sesión prevista para el próximo fin de semana, de hecho, tenemos un montón de riffs muy oscuros y pesados que están empezando a tomar forma.
- Cada uno de los integrantes de la banda deben tener sus propias percepciones sobre lo que están realizando, cuéntanos ¿Qué significa REVERENCE para ti?
Realmente ni siquiera pienso en ello, Reverence es mi objetivo principal en este momento, es mi bebé, y así pensamos con los otros chicos también, nuestras bandas anteriores quedaron todas en el pasado, y aunque sabemos que tenemos que vivir más cosas, creo que juntos podemos centrar nuestros caminos en el mundo del metal. Reverence me permite ser quien quiero ser, sin tener que ser catalogado con cierto estilo como sucedió con Tokyo Blade. Si hubiéramos lanzado un álbum como Tokyo Blade, los aficionados probablemente habrían sido decepcionados, simplemente porque estarían esperando un álbum de NWOBHM, lo que no hacemos. "When Darkness Calls' para mí es más power metal o heavy metal, por lo que creo que no tuve más remedio que ser quien soy, tuve que tomar un camino diferente al de Tokyo Blade y ser quien realmente soy, que es lo que se puede escuchar en Reverence.
- Bueno, finalmente ¿Quisieras agregar algo más o mandar un mensaje a todos los fans y la gente que no los han escuchado todavía?
Bueno, realmente me gustaría agradecer a todos los fans que nos han dado la oportunidad y han apoyado a la banda y el álbum. Sin el apoyo de los aficionados, no seríamos capaz de seguir haciendo lo que más nos gusta y menos llevar muestra música a las masas, así que realmente necesitamos unos de otros y damos las gracias a todos por eso. Por supuesto, también tengo que agradecer a todos en el Metal Spirit, los medios de comunicación y la prensa que están detrás de nosotros y que nos brindan un gran apoyo, no podríamos hacerlo sin ustedes, nos han ayudado a posicionarnos y por ello también estamos muy agradecidos! Quienes no tienen idea de quien somos y no han escuchado aun nuestra música, pero les gustaría visitarnos, pueden dirigirse a www.ReverenceMetal.com y pasar a saludarnos también en Facebook en www.facebook.com/ReverenceMetal, yo paso mucho tiempo allí y espero conocer una buena cantidad de nuevos fans del metal.
- Todos los que conformamos “Metal Spirit” queremos darte las gracias Bryan por hacer posible esta entrevista, esperamos noticias sobre ti y la banda en general, y en lo personal espero muy ansioso su siguiente trabajo. Un abrazo enorme y muchísima suerte en el largo camino que les espera.
Saludos, Daniel Trelles.-
Muchas gracias Daniel, realmente aprecio su trabajo duro y el tiempo que usted pone en esta entrevista y reseña, estamos en contacto!
~ Bryan Holland - Reverence
